Arriva in Italia il dispositivo per lo streaming con supporto all’assistente vocale Alexa e con l’offerta limitata per il lancio si risparmia.
È disponibile anche in Italia il Fire TV Stick 4K, il dispositivo targato Amazon per accedere ai servizi di streaming video attraverso la banda larga. A fargli compagnia troviamo anche un aggiornamento del modello base Fire TV Stick che rispetto al modello 4K è limitato alla riproduzione di contenuti in Full HD. La rinnovata linea di dispositivi, presentata all’IFA di Berlino, è abbinata a un nuovo telecomando con funzioni vocali Alexa ed è proposta con un software – localizzato anche in lingua italiana – rivisto nell’interfaccia grafica e nelle funzioni.
Amazon ci ha fornito un esemplare della versione 4K aggiornato all’ultima versione del software con qualche giorno di anticipo rispetto al lancio così da poterne valutare le funzionalità.
Fire TV Stick base e Fire TV Stick4K
Fire TV Stick e Fire TV Stick 4K sono dispositivi in grado di aggiungere funzioni di streaming evolute a qualunque televisore moderno. La forma è quella di un grande chiavetta: 85,9 x 30 x 12,6 mm per il modello base e 99 x 30 x 14 mm per quello in 4K, connettore Hdmi incluso; sul lato della chiavetta è presente anche un connettore Usb Micro-B per l’alimentazione. Pur essendo compatto non è raro che il Fire Tv Stick sporga dal bordo dei televisori che hanno porte di connessione laterali; per ovviare a qualunque inconveniente di connessione Amazon fornisce anche un cavo adattatore qualora le porte Hdmi dell’apparecchio Tv siano così vicine tra loro da non permettere l’inserimento diretto dello dispositivo. All’interno della confezione sono presenti anche il telecomando vocale Alexa (di cui parliamo più avanti) con le batterie e l’alimentatore da parete.
I due modelli differiscono per la risoluzione massima supportata: 720p e 1080p fino a 60 fps per il modello base e 2160p, 1080p e 720p fino a 60 fps per quello top di gamma. Esistono differenze anche per quanto riguarda la piattaforma hardware e la potenza di calcolo disponibile: nel caso del Fire TV Stick è presente una Cpu MediaTek MT8127D di tipo quad core basata sull’architettura ARM Cortex-A7 e che opera alla frequenza di 1,3 GHz; nel caso del Fire TV Stick 4K è presente una Cpu MediaTek MTK8695 di tipo quad core basata sull’architettura ARM Cortex-A53, mentre la frequenza operativa è pari a 1,7 GHz. Anche il comparto grafico è differente: nel primo caso è presente una Gpu Mali 450 MP4, mentre nel secondo caso troviamo una Gpu PowerVR IMG GE8300.
La differenze tra i due modelli non si fermano alla risoluzione e alla potenza dell’hardware; il modello Fire TV Stick 4K supporta anche la tecnologia HDR e Dolby Vision è di fatto è uno dei prodotti di questa categoria più completi sul mercato. Nello specifico il Fire TV Stick base supporta i formati video H.264 a 1080p30 e H.265 1080p30; il modello 4K supporta invece i formati Dolby Vision, HDR10, HDR10+, HLG, H.265, H.264 e VP9.
A livello di usabilità i due prodotti sono identici ed estremamente semplici da configurare e da utilizzare. Entrambi supportano la tecnologia Bluetooth (4.1 per il modello base, 4.2 e BLE per il modello 4K) e quella Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac dual band a doppia antenna e con tecnologia Mimo. La connessione Wi-Fi è utilizzata per collegare il Fire TV Stick alla rete di casa, ma qualora questa non fosse disponibile è possibile acquistare un adattatore opzionale per la rete cablata.
Per la configurazione è sufficiente inserire il dispositivo in una porta Hdmi del televisione, collegare l’alimentazione (potete provare anche ad alimentarlo collegando il cavo a una porta Usb della Tv, ma la potenza potrebbe non essere sufficiente) e quindi seguire la procedura guidata che permette di configurare la rete Wi-Fi e il proprio account Amazon.
La nuova interfaccia
Con il rilascio dei nuovi Fire TV Stick cambia l’interfaccia grafica che, attraverso un aggiornamento software, sarà disponibile anche per chi possiede il Fire TV Stick base già commercializzato in Italia. La nuova interfaccia è ispirata a quella dei principali servizi di streaming come Netflix e introduce funzioni particolarmente interessanti per quanto riguarda lo strumento di ricerca dei contenuti. Attraverso la collaborazione con le altre piattaforme di streaming Amazon sta progressivamente integrando i cataloghi dei contenuti degli altri servizi presenti sul mercato così da poter offrire una ricerca estesa e completa. In altri termini non è più necessario avviare l’applicazione di ogni singolo servizio per scoprire cosa offre, ma è sufficiente interrogare il Fire TV Stick per ottenere nella schermata Home tutti i risultati presenti nei servizi per i quali si dispone di un account attivo.
Oltre alla ricerca specifica è possibile fare richieste per genere o macro categorie; in futuro si potranno fare ricerche anche per attore o per aree tematiche.
Telecomando e funzioni Alexa
L’elemento chiave che migliora in modo sensibile l’usabilità e l’esperienza di utilizzo di Fire TV Stick è il telecomando Alexa che supporta i comandi vocali. Premendo e mantenendo premuto l’apposito tasto del telecomando è possibile comandare o fare richieste ad Alexa e ottenere una riposta sotto forma di azione o di contenuto visualizzato a schermo. Di fatto con il telecomando la televisione si trasforma in qualcosa che potremmo definire un Echo Show da parete. Grazie all’interazione di un trasmettitore a infrarossi è ora possibile utilizzare il telecomando per accendere e spegnere la Tv così come per regolare il volume dell’uscita audio.
Il telecomando vocale Alexa è compatibile anche con Fire TV Basic Edition: è sufficiente acquistare il solo telecomando ed eseguire l’aggiornamento del software per avere a disposizione tutto quello che si ottiene acquistando il Fire TV Stick standard.
Se possedete un dispositivo della serie Echo potete abbinarlo con il Fire TV Stick così da poter invocare l’assistenza di Alexa senza dover prendere in mano il telecomando. In questo caso, mancando l’input del pulsante del telecomando, è necessario utilizzare la parola di attivazione che di base è “Alexa”. Se avete un solo dispositivo Fire TV registrato sul vostro account, Alexa dovrebbe abbinarsi automaticamente – dovete solo chiedere al vostro dispositivo Alexa di svolgere un’operazione che includa Fire TV per completare l’associazione, ad esempio “Alexa, apri Netflix su Fire TV.” Se disponete di più dispositivi Echo o Fire TV, dovrete utilizzare l’app Alexa per associare i vostri dispositivi.
Disponibilità e prezzi
I prodotti Fire TV Stick 4K, Fire TV Stick e il telecomando vocale Alexa sono disponibili da subito per l’acquisto attraverso il portale Amazon.it. La Fire TV Stick 4K ha un prezzo ufficiale di 59,99 euro, ma per un breve periodo potrà essere acquistata al prezzo scontato di 44,99 euro. La Fire TV Stick standard è venduta al prezzo ufficiale di 39,99 euro, ma anche in questo caso sarà possibile acquistarla per un periodo limitato al prezzo scontato di 24,99 euro. Come abbiamo detto, chi già possiede una Fire TV Basic Edition può acquistare il solo telecomando per aggiungere l’interazione vocale: questo ha un prezzo di listino di 29,99 euro e potrà essere acquistato per un tempo limitato al prezzo di lancio di 15,99 euro.