Dopo circa tre anni dal lancio da parte della NASA, il satellite Landsat 8 mette a disposizione del grande pubblico il risultato del suo lavoro: le immagini ad alta risoluzione del nostro pianeta scattate dal satellite dell’ente spaziale statunitense, infatti, sono state inserite da Big G nei suoi servizi Google Maps e Earth, che ora offrono quindi un’esperienza utente migliore per quanto riguarda la rappresentazione fotografica del mondo.
In realtà , le fotografie in alta risoluzione scattate dalla NASA sono parte integrante di un progetto di tipo “aperto”: il database in cui sono contenuti gli scatti è quindi accessibile da chiunque, e quindi, anche la società di Mountain View ha potuto procurarsi questo prezioso materiale da usare per aggiornare dal punto qualitativo la sua offerta su Maps e Earth, con un’esperienza utente ben differente da quella offerta dalle foto di Landsat 7.
Per ottenere questo risultato, la società di Sundar Pichai si è dovuta occupare dell’elaborazione di una mole di dati pari a 1 Petabyte (il corrispondente di 1000 Terabyte): attraverso questa operazione, però, ora Google Maps e Earth offrono un’immagine limpida del pianeta, senza che i fastidiosi fenomeni meteorologici (quali la concentrazione di nubi o la foschia) possano rendere le immagini della Terra meno definite e chiare.
È interessante notare come, a causa di un disservizio a livello hardware di Landsat 7 – il satellite lanciato nel corso del 2003 – le immagini trasmesse dallo stesso siano sempre state segnate dall’assenza di alcune parti diagonali, aspetto questo che ha contribuito – in passato – a porre delle difficoltà in fase di editing delle immagini, con la conseguente diminuzione del livello qualitativo delle fotografie.
Il satellite di nuova generazione Landsat 8, invece, non ha più riproposto la medesima problematica, offrendo quindi un miglioramento in termini di risoluzione delle immagini disponibili anche su Google Maps e Earth.